Xin nian kuaile

Los chinos no cambiaron de año el 1 de enero. Este viernes celebran el año nuevo chino -el año 4716, según su calendario-, la fiesta tradicional más importante del país asiático, que tiene al signo del perro como figura central.

Esta festividad, que se llega a celebrar en una cuarta parte del mundo, se prolongará hasta el 2 de marzo, un total de 15 días donde las familias chinas abanderan mediante rituales la transición del año del gallo de fuego al año del perro de tierra con el fin de atraer la dicha y la buena fortuna en este 2018 (o 4716).

La tradición de la celebración el Año Nuevo tiene en la cultura china cerca de 4.000 años de antigüedad y más que con el solsticio de invierno, como en Occidente, tiene que ver con la llegada de la primavera (de hecho también se le llama Festival de la Primavera) y con los ciclos del calendario lunar.

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Al perro de tierra, los chinos le atribuyen virtudes como la empatía o la capacidad para superar obstáculos. Aunque cada signo tendrá un año distinto, para 2018 los chinos prevén un año de enriquecimiento (personal y profesional) en el que saldrán victoriosos los que tengan mayor capacidad para adaptarse.

Este 2018 será un año especial para los nacidos en 1910, 1922, 1934, 1946, 1958, 1970, 1982, 1994, 2006. Según las creencias chinas, el perro simboliza la fidelidad, y se dice que las personas nacidas en este año son leales, honestas, valientes, industriosas e inteligentes.

Para los nacidos en 1983, como es mi caso, esto es lo que nos depara el año: Para el cerdo -nacidos en 1911, 1923, 1935, 1947, 1959, 1971, 1983, 1995, 2007-, este 2018 será un año de aprendizaje. Tu mejor campo será el amor, se te dará bien, mientras que en el trabajo (y por extensión el dinero) deberás ser más responsable y metódico para que no recuerdes 2018 como un mal ejercicio. Consejo: "Lleva una vida más organizada, piensa cuáles son tus objetivos de este año y cómo puedes lograrlos".

Nos deja el Gallo Rojo de Fuego y llega el Perro de Tierra, así que feliz año nuevo.

¿Por qué los chinos comen perro?

La carne de perro en la gastronomía china es una realidad. Así lo demuestra el festival de solsticio de verano que se celebra anualmente en la ciudad de Yulin. Se calcula que más de 10.000 perros se sacrifiquen en este festival gastronómico que se celebrará a partir del próximo 22 de junio, con la llegada del verano.

Durante los dos años que viví en China, nunca comí conscientemente carne de este animal. Si lo vi por ejemplo, durante un viaje por Vietnam. En un mercado de la ciudad de Hanoi observé varias piezas de perro colgadas en un comercio ambulante.  Una imagen, diré impactante dado que en Occidente, los caninos son animales de compañía y no es tradicional usarlos para alimentarse.  De momento.

El sacrificio de estas criaturas, entre las que también se cuela gatitos, desatan las críticas de varias organizaciones animalistas internacionales que llevan años denunciando este festival gastronómico., entre ellas Change.org y Human Society International.  

En su comunicado, Change org denuncia  en una carta dirigida al presidente chino Xi Jinping que “decenas de jaulas con animales a la espera de la muerte comparten el espacio con perros clavados en estacas. Los que siguen vivos apenas pueden respirar en sus pequeñas prisiones, muchos de ellos fracturados por la violencia del viaje.”

Por su parte, Human Society International denuncia que “son puestos en jaulas hacinadas sin comida ni agua hasta que son sacrificados. Con frecuencia son golpeados y se les corta el cuello en presencia de los demás animales asustados”.

En Suiza también comen perro

Pese a que en Occidente, los perros son considerados como animalillos fieles y de compañía, en otros países Orientales los caninos son un manjar gastronómico.  Así en estos países, la carne de perro se combina con otros productos como insectos o medusas, por poner un ejemplo.

Desde el punto de vista histórico, hay datos que evidencian el consumo de carne de perro desde la dinastía Zhou. No obstante, en un país tan vasto como China, se cumple aquello de dime dónde eres  y te diré quién eres. Permítanme, que este caso, cambie esta popular expresión, por dime dónde eres y te diré qué comes. Elconsumo de carne de perro es tradicional en el sur, en concreto en Cantón.

No obstante China no es único lugar del mundo en el que los perros son un manjar gastronómico.  Vietnam y Corea son otros de los países orientales en los que se consumen. Sin embargo, en países europeos como suiza también hay evidencias desu consumo. En 1996, el diario Rheintaler Bote publicó que en  cantones rurales de Appenzell y St. Gallen se consume carne de perro curada al aire y en salchichas.